百里奚是楚国人，长大后在各国进行游说活动，但一直没有志向。 最后小国优国接受了他，优国君任命他为医生。 晋献公消灭虞国，收买虞国大臣，虞国王不再信任百里奚。 愚昧王不采纳贤臣的意见，虞国很快就被晋国消灭了。 虞国的国君和医生百里奚被俘了。 当时百里奚已是老人，性格顽固。 晋献公听说这位老人很有才华，他真心讨厌傲慢的百里奚。
此时秦晋关系很好，晋献公把女儿穆公嫁给秦穆公，说“秦晋关系很好”。 婚礼团队需要某人的服务，晋献公派百里奚为婚礼团队仆役，和穆公主一起去了秦国。 百里奎在路上发现了一条航线，就跑了。 但是，老年人很不幸，逃到国境时被楚国的看守抓住，再次成为俘虏。
秦穆公是个爱才之人，他也听到了百里奚的名声。 他想见这个人。 当时，百里奚逃离婚礼队后，楚军报告了他被俘的消息。 秦穆公非常着急，怕楚人先说服楚人工作，怕楚人杀死这个“传说”人材。 当他听说楚国不知道商品时，实际上百里奚播放了羊的消息后，很快就准备好在楚国境内带着大量金银去买百里奚。 被派遣的人刚出发，他突然意识到这个办法不当。 楚人不傻，看到这么多钱，他们说:“他赢了为什么要花这么多钱买回那么坏的老人？ ’问道。 于是他拦住被派遣的人，他改变了主意。 穆公收回了所有的金银，换了五张黑公羊皮。 “走了，百里奚是晋国派来秦国的我，中途逃跑了。 麻烦您还给我们。 我们给你们五张好公羊皮来管理他的时间报酬。 ’他说
被派去的人，楚国真高兴地放了百里奚。 七十岁的百里奚来到秦国，秦穆公亲自出城迎接，安排酒宴为他迎风。 席间，秦穆公匆匆告诉他治国之路。 百里奚说，亡国之臣，敢论治国之道。 秦穆公说:“虞国死了，这不是你的责任，虞国国君太愚蠢了，虞国大臣太贪婪了。 我和你没有金钱上的关系。 我知道你一直是人才，所以从远方毫不费力地接受你，就是想听听你对秦国发展的建议。”
百里奚见秦穆公真的不同，作为君主，答应在秦国当官。 秦穆公和他讨论了治国之道。 “话三日，缪公大说授予国政，号称五义医。 “羖”是指“黑色的公羊皮”。
百里奚还向秦穆公推荐了自己的好朋友，也是人才蹇叔。 秦穆公非常高兴，高薪在秦国雇医生。 百里奚和蹇叔两人提出了建议，为秦国的发展做出了积极的贡献。 史书记载，百里奚主政秦国之间，倡导文明化，“不求不当，必有效”，内修国政，“重施于民”，谋求外图霸业，开拓开疆拓土，称霸西戎。 秦国从这个时期开始崛起。
百里奚的境遇真值得后世反省，百里奚是虞国，虞国在消失的秦国是秦国发达的。 为什么呢？
在人治环境中，官员的选拔全靠统治者的才能。 适当使用，国家繁荣，不适当使用，国家祸患。 百里奚之后千年，中华汉越说:“千里马很常见，伯乐却不多”。 如何打破人治，以制度选择人才，才是永恒之道。