近年来，老人占据座位，老人碰瓷器的消息不断地听，很多人在老人坏了时不停地叫喊。 并且，也有人说既然老人不为老人尊敬，就没有必要尊敬老人。 敬老敬老的传统美德面临着巨大的冲击。 但是，中国人尊敬老人敬老的传统，尊敬的是“德”，而不是“老”。
位老年人知识经验集大成者建国以前，教育普及度不高，对于普通老百姓，知识的获得和传承多以经验的积累和口授的形式，因此老年人多为知识经验集大成者。 “口无毛，工作不扎实”是因为老年人有很多知识经验，处理日常农耕事务和附近的纠纷，和家人和村里的老人商量。
德高望重、德先在中国有“德高望重”一词，德者总是受到中国人的尊敬，在家族中，村里的主事人多选择德高望重者，老人由于知识经验上的优势而多担任这一任务，因此德与老多同时存在。
中国的尊老传统不是老年人的年龄所尊敬的，而是老年人所掌握的知识经验的德行。 在现代社会，有些老人不仅不能以身作则，也不值得别人尊敬，但应当区别对待，这只是极少部分人，对于有很多品德的老人，还是要继承敬老敬老的美德。