长城( The Great Wall )又称万里长城,是中国古代的军事防御工程,又高又结实,连绵不断的长垣,限制了敌人的行动。 长城不仅是一座孤立的城墙,也是一个以城墙为主体,与多城、障碍、亭、标相结合的防御体系。
长城建设的历史可以追溯到西周时期,发生在首都镐京(今陕西西安)的着名故事《烽火剧诸侯》就是由此而来的。 春秋战国时代各国争夺霸权,互相防守,长城建设进入了最初的高潮,但此时建设的长度比较短。 秦灭六国统一天下后,秦始皇连接修理战国长城,开始称为万里长城。 明朝是最后一个大修长城王朝,今天人们看到的长城多数是在这个时候建造的。
长城资源主要分布于河北、北京、天津、山西、陕西、甘肃、内蒙古、黑龙江、吉林、辽宁、山东、河南、青海、宁夏、新疆等15个省区市。 其中河北省境内长2000公里以上,陕西省境内长1838公里。 文物测绘部门全国长城资源调查结果显示,明长城总长8851.8公里,秦汉和初期长城超过1万公里,全长超过2.1万公里。
1961年3月4日,长城在国务院发布为首届全国重点文物保护机构。 1987年12月,长城被列入世界文化遗产。