第4条
国家对野生动物实行保护优先、规范利用、严格监管原则，鼓励开展野生动物科研工作
研究:培养公民保护野生动物意识，促进人与自然和谐发展。
条文的主旨
本条是关于保护野生动物的基本原则的规定。
立法背景
本条修正并完善了原法的相关条款。
关于野生动物保护的基本原则，此次法律修改是一个重要问题，如何规范野生动物保护与利用关系的集中表现。 根据全国人大常委会的审议意见和各方面的意见，本次修改调整了野生动物保护的基本原则，强调了保护优先，同时强化了野生动物的利用规范和监督，强调了公民必须重视保护野生动物的意识。
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条文解读
一、保护优先
中国共产党十八大报告提出了大力推进生态文明建设，树立尊重自然、顺应自然、保护自然的生态文明理念，坚持节约优先、保护优先、自然恢复的方针。 其核心思想是在尊重自然生态系统的科学规律的基础上，在生态文明建设和各生态环境保护工作中，优先保护自然生态系统和环境，优先保护良好的生态系统和环境，充分发挥自然生态系统自我调整和修复的功能和作用，先予保护，后予管理。 2014年修改的环境保护法也优先确立了环境保护的基本原则。 2016年第十二届全国人大第四次会议审议通过的国民经济和社会发展十三五规划纲要提出:“坚持保护优先、自然恢复，推进自然生态系统的保护和修复，建立生态廊道和生物多样性保护网络，全面提高各种自然生态系统的稳定性和生态服务功能，构筑生态安全保障壁垒。” 野生动物及其种群是生态系统和环境的重要组成部分，优先确立保护作为野生动物保护的基本原则，符合中国共产党十八大规定的生态文明建设安排要求，第二章作出了相应的具体规定。
二、规范利用
人是自然生态系统的一部分，动植物是人类的基本食物来源，是工业农业生产的重要原料。 人类在长期演化过程中，驯养了部分动物，建立了以畜禽养殖为主的畜牧业，家畜已成为人类重要的食物和生产原料，但野生动物仍然对人类具有重要的经济、科学技术和文化价值，被用作工业农业生产和科研、教育、医疗、文化、旅游等领域的重要资源。 随着农业、工业的二次产业革命和人口的增加，自然生态系统广泛退化和消灭，野生动物的栖息地也相应减少和消灭，许多野生动物种群面临灭绝、野外灭绝、地区灭绝或极度危险、灭绝的危机。 为了应对物种消灭和生物多样性减少的全球生态危机，从上个世纪开始，世界各国和国际社会加强了野生动物利用的规范和管理，特别是对野生动物的捕获和野生动物及其产品的利用和贸易活动采取了相应的禁止和限制性的法律规范措施，通过这些禁止和限制性的法律规范，达到了有效的保护目的。 本法强调规范利用，旨在通过第三章各项禁止和限制规定以及相应的法律责任规定，有效限制野生动物的利用行为，并实现最终保护野生动物的作用和效果。
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三、严格监督
监督管理是国家行政机关履行公共管理职责，管制各种社会活动的基本制度和措施，与之互补的是经济激励制度和措施。 随着公共管理专业化和社会参与的发展，第三者和社会参与监督的制度和措施也逐渐发展起来。 本法的这次修订，补充了野生动物保护和利用中的调查、监视、许可、检查等行政监督措施，增加了部分公众参与监督的内容，明确了相应的法律责任，期待通过严格的监督管理，达到有效的保护和规范利用的目的和作用。
四、鼓励开展野生动物科学研究
野生动物是基础科学和应用科学的重要研究对象和领域。 开展野生动物科学研究，对保护自然生态系统和环境、改善人类健康、促进经济社会发展具有重要价值和作用。 本法经此次修订，维持原法推进野生动物科学研究的规定，通过第二章和第三章对野生动物及其栖息地的调查、监测和评价，从事野生动物遗传资源保护和科研机构的支持以种类保护为目的重点保护野生动物人工繁殖等规定，并通过推进相关的科学研究，推进野生动物及其栖息地
五、培养公民保护野生动物的意识
公众是环境保护的三个主体之一，是政府、企业以外的环境保护不可缺少的力量。 近年来，政府、企业、公众共同承担责任，共同管理已成为生态文明体制改革的重要方向，也成为环境和资源领域立法的重要方向和内容。 2016年第十二届全国人大第四次会议审议通过的国民经济和社会发展十三五规划纲要提出:“形成政府、企业、公共共治理的环境管理体系”。 共同治疗的基础是公众具有较高的环境保护意识和责任担当意识。 野生动物保护意识是环境保护意识的重要方面，公民培养野生动物保护意识有效贯彻本法各项规定，对推进我国野生动物保护事业发展具有重要意义和作用，本法经此次修改，作为野生动物保护的基本原则和基本方针的重要内容，补充了本条的规定内容，新订于第8条，政府、教育部门和新闻媒体的野生动物保护意识
