“千夫所指”一词源于《汉书王嘉传》。 “千夫”是指很多人，“指”是指责，比喻品行不端，触动大家的愤怒，受到很多人的谴责。
董贤是西汉时期的侍者。 因为长相漂亮，善于奉承，受哀帝的宠爱，哀帝每次出门，总是和他一起乘车的宫内，一刻也不缺少他，简直和他不见踪影。
董贤掌权后，变得更大胆了。 他放纵自己，挥霍金钱，把国库大钱赠给附近的人，用这种方法与伙伴勾结，收买人心。 有些诚实的官员愤慨地说，这样下去对汉朝非常不利。 但是，害怕他的权势，只能在背后进行谴责。
董贤
首相王嘉收集了大家的意见，写信给哀帝，严厉谴责董贤的恶劣行为。 他说:“自古以来，权力高的大臣也很多，自由浪费国家财产，但像董贤那样浪费却很少见。 现在文武百官对此不满，老百姓也讨厌它。
俗语说“千夫所言，无疾而死”的人，无疾而死。 大臣冷落了他今后的下场。 陛下考虑到祖先创业的困难，不要再做了！ ’他说
王嘉的这一行动，使哀帝十分恼火。 哀帝派遣使者逼迫王嘉服毒自杀，但王嘉严词拒绝，在狱中绝食而死。
王嘉去世后，没有人敢直言抗议哀帝了。 因此，他任命董贤为三公之一的大司马，董贤只有二十二岁。 从此董贤操纵朝政，所有奏章都能通过他给予哀帝，新任首相也很怕他。 他的权势越来越大，几乎要和哀帝平息。
董贤
这种情况持续了一年多。 公元前1年，哀帝病死，董贤失去了后盾，王皇后罢免了他的官员。 被罢免的那天，董贤害怕和妻子自杀。
“千夫”表示受到谴责和遗弃。
例如
危害社会的人，总是被千夫指责。
秦桧是千夫所指的历史罪人。
制造这种黑心食品而获得暴利的企业，现在千夫指出，是每个人都在呼喊的集团。
曾经被称为体操天才的他，在这次大会上由于3次的失误，国家队失去了金牌，一下子从明天的星球变成了千夫的罪人。 舆论的压力使他几乎无法从挫折中恢复过来。
这就是“千夫所指”一词的典故和用法。